William K. Vanderbilt commissionò Marble House nel 1888 come regalo per il 39° compleanno di sua moglie Alva, consegnando all'architetto Richard Morris Hunt un budget di undici milioni di dollari con l'istruzione di superare i palazzi di Versailles. Il risultato costò esattamente quella somma — l'equivalente di mezzo miliardo di oggi — e consumò 500.000 piedi cubi di marmo americano, italiano e africano su quattro piani di eccessi Beaux-Arts. Hunt modellò la facciata sul Petit Trianon, avvolgendo colonne di marmo rosa attorno a un portico centrale che si affaccia a sud su prati curati verso l'Atlantico. La Gold Ballroom da sola richiese due anni di lavoro di artigiani parigini, con i pannelli del soffitto modellati sul Salon d'Hercule e ogni superficie dorata in foglia d'oro 22 carati. Marble House aprì le porte. Dopo la sua inaugurazione nel 1892 al 596 di Bellevue Avenue, ville rivali spuntarono lungo lo stesso corridoio di tre miglia — The Breakers, Rosecliff, The Elms — ognuna in competizione per eclissare il debutto dell'estate precedente. I Vanderbilt divorziarono nel 1895. Alva mantenne la casa, si risposò e trasformò il prato sul retro nella prima sala conferenze costruita appositamente in America per il movimento suffragista, ospitando raduni che attirarono migliaia di persone tra il 1909 e il 1920. La Chinese Teahouse, un padiglione sul lungomare che aggiunse nel 1913, si affaccia ancora sopra la scogliera, con i suoi interni laccati intatti. Oggi la Preservation Society of Newport County gestisce Marble House come un catalogo vivente dell'artigianato dell'età dorata. La società ha acquisito la proprietà nel 1963, fermando una demolizione pianificata e aprendo gli interni all'ingresso tutto l'anno. I visitatori varcano la stessa soglia che attraversarono i "Four Hundred" nel 1892, i loro passi ora guidati da bacchette audio che decodificano l'iconografia incorporata in ogni fregio e capitello. La società mantiene la tenuta insieme a nove palazzi vicini, collegandoli in percorsi narrati in tram che partono ogni ora dal Newport Gateway Visitor Center. Questi biglietti per il tour del Newport trolley con Marble House includono sia il giro hop-on che l'ingresso programmato alla residenza, eliminando code separate. Il percorso attraversa Bellevue Avenue, sostando ai cancelli di ferro di The Breakers e alle siepi di Rough Point prima di tornare al portico di marmo dove Alva riceveva presidenti e Astor.